超聲波是一種高頻機械波，具有能量集中、穿透力強等特點，超聲波由一系列疏密相間的縱波構成，并通過液體介質向四周傳播。當聲能足夠高時，在疏松的半周期內，液相分子間的吸引力被打破，形成空化核。空化核的壽命約0.1μs，它在爆炸的瞬間可以產生大約4000-6000K和100MPa的局部高溫高壓環境，并產生速度約110m/s具有強烈沖擊力的微射流，這種現象稱為超聲空化。
超聲波溶液處理設備中的超聲波可應用于溶劑脫脂、化學脫脂、電化學脫脂和酸洗等場合。一步或分步達到除脂(拋光膏、油污、蠟)、除銹、除膜(掛灰、浮渣、污膜)等效果。超聲波脫脂溶液的溫度和濃度都比相應的脫脂液低。因為溫度和濃度過高都將阻礙超聲波的傳播，降低脫脂能力。使用超聲波可降低脫脂液的溫度和濃度，節約能源，保護基體金屬免受腐蝕，防止陰極電解脫脂造成的滲氫。應該指出的是超聲波脫脂液并不是簡單地把原脫脂液稀釋使用，而應合理選用脫脂液的組成和配比，
超聲波溶液處理設備選擇合適的超聲波振蕩頻率和強度等參數，其機制主要有以下三種。
熱機制：超聲波在媒質中傳播時，其振動能量不斷被媒質吸收轉變為熱量而使媒質溫度升高。這種使媒質溫度升高的效應稱為超聲的熱機制。
空化機制：超聲波聲化學效應的主要機制之一是聲空化(包括氣泡的形成、生長和崩裂等過程)。其現象包括兩個方面，即強超聲在液體中產生氣泡和氣泡在強超聲作用下的特殊運動。
機械力學機制：當頻率較低，吸收系數較小，超聲的作用時間很短時，超聲效應的產生并不伴隨有明顯的熱效應。這時，超聲效應可歸結為機械力學機制，即超聲效應來源于表征聲場力學量的貢獻。超聲波也是一種機械能量的傳播形式，波動過程中的力學量如原點位移、振動速度、加速度及聲壓等參數可以表述超聲效應。
